KT, AI 기술 스타트업 위한 오픈 이노베이션 프로그램 'K-PATH 2026' 시작
KT가 고객의 인공지능 전환(AX) 혁신을 함께 이끌어갈 AI 스타트업을 발굴하기 위해 오픈 이노베이션 프로그램 ‘K-PATH 2026’의 공모를 22일부터 시작한다고 밝혔다. 이 프로그램은 유망 AI 기업을 KT의 AX 사업 파트너로 성장시키고, 공동 프로젝트를 통해 다양한 사업화 기회를 확장하는 것을 목표로 한다.
‘K-PATH’는 지난 2024년 ‘KPAS(Korea Promising AI Startups)’라는 명칭으로 시작되었으며, 그동안 올거나이즈, 인핸스, 랭코드, 셀렉트스타와 같은 기업들을 발굴하며 꾸준히 유망 기업들을 지원해왔다. 올해는 KT가 장래가 밝은 AI 기업과 동반 성장의 길을 만들어 간다는 의미를 더욱 강조하기 위해 명칭을 변경하여 운영한다.
이번 공모 대상은 국내 AI 스타트업으로, 핵심 AX 기술 분야에서 뛰어난 역량을 보유한 기업들을 모집한다. 구체적으로는 ▲AI 에이전트 플랫폼 및 엔터프라이즈 AI ▲데이터 및 데이터 기반 AI 기술 ▲피지컬 AI 및 로보틱스 ▲AI 인프라 및 파운데이션 모델 등의 분야가 포함된다. 또한 금융, 제조, 교육, 공공 등 폭넓은 산업 현장에서 AI 혁신을 주도하고 있는 기업들도 선발 대상에 이름을 올릴 수 있다.
‘K-PATH 2026’에 참여를 희망하는 기업들은 오는 7월 12일까지 공식 홈페이지를 통해 접수할 수 있다. KT는 서류 심사와 발표 평가를 거쳐 8월 초에 최대 20개 기업을 최종 선정하여 발표할 예정이다.
선정된 기업들은 KT의 AX 사업 파트너 플랫폼에 참여하여 다양한 사업부서와 협력할 기회를 얻게 된다. 이를 통해 공동 사업 기회를 모색하고, 실제 고객 프로젝트를 수행하며 실질적인 성과를 창출할 수 있게 된다. KT는 이들에게 ▲공동 PoC(기술 검증) 및 R&D 연계 ▲공동 GTM(시장 진출) 추진 및 고객 발굴 ▲투자 연계 ▲벤처 및 대기업 간 네트워킹 기회 제공 ▲국내외 전시회 및 콘퍼런스 참가 지원 등 다각적인 성장 프로그램을 제공하여 전폭적인 지원을 아끼지 않을 계획이다.
박상원 KT AX사업부문장 전무는 이번 프로그램에 대해 “K-PATH는 단순히 스타트업 지원을 넘어 KT의 미래 AX 사업을 함께 만들어갈 핵심 파트너를 찾는 플랫폼”이라고 설명하며, “혁신적인 AI 스타트업과의 굳건한 협력을 통해 고객의 AX 혁신을 가속하고 새로운 사업 기회를 창출해나갈 것”이라고 강조했다.
