기아 플래그십 SUV, 미국 시장 경쟁력 입증
기아의 북미 전략형 플래그십 스포츠유틸리티차량(SUV)인 2027년형 '올 뉴 텔루라이드'가 미국 현지 소비자들이 직접 선정한 올해 최고의 신차 명단에 이름을 올렸습니다. 이는 치열한 미국 중형 SUV 시장에서 강력한 제품 경쟁력을 입증한 결과로 평가되며, 향후 기아 브랜드 전체의 북미 판매 성장에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대됩니다.
2일 기아 미국법인에 따르면, 미국 시사주간지 뉴스위크가 주관하는 '2026 리더스 초이스 어워드'에서 2027년형 올 뉴 텔루라이드가 최고 신형 SUV 중 하나로 선정됐습니다. 이 시상식은 전문가 심사가 아닌 뉴스위크 독자들을 대상으로 4주간 진행된 공개 투표 결과를 기반으로, 품질, 성능, 실제 차량 소유 경험 등을 종합적으로 평가하여 수상작을 선정합니다.
신형 올 뉴 텔루라이드는 2세대 완전변경 모델로, 넓어진 실내 공간과 첨단 운전자 보조 시스템을 특징으로 합니다. 특히, 기존 내연기관 라인업에 터보 하이브리드 파워트레인을 새롭게 추가하여 상품성을 크게 향상시켰습니다. 이 모델은 기아 조지아 공장에서 전량 생산되는 핵심 전략 차종이며, 올 2월에는 조지아 공장에서 양산된 최초의 하이브리드 모델로서 누적 생산 500만대 돌파를 이끌기도 했습니다.
기존 텔루라이드는 북미 소비자 취향과 미국 도로 환경에 맞춰 개발된 기아의 대표적인 현지 전략 차종입니다. 1세대 모델은 2020년 북미 올해의 차, 세계 올해의 차, 모터트렌드 올해의 SUV 등을 수상하며 북미 시장에서 기아 브랜드의 위상을 높이는 데 기여했습니다. 2세대 모델은 기존 텔루라이드의 높은 인지도를 바탕으로 하이브리드 선택지를 더해 가족 고객과 레저 활동을 즐기는 소비자들의 수요를 동시에 공략하고 있습니다.
이러한 기아의 전략은 최근 현대차그룹의 미국 시장 성과와도 맥을 같이 합니다. 현대차그룹은 올해 상반기 미국에서 전년 동기 대비 3.0% 증가한 92만383대를 판매하며 역대 최대 실적을 달성했습니다. 특히 하이브리드카 판매량이 전년 같은 기간보다 65.5% 급증한 22만5321대를 기록하며 실적을 견인했습니다. 이는 현대차와 기아가 2021년부터 투싼, 싼타페 등 인기 SUV 모델에 하이브리드 엔진을 적용하는 '하이브리드 풀 라인업' 전략을 꾸준히 펼쳐온 결과로 분석됩니다. 기아는 올해 상반기에만 미국 시장에서 43만727대를 판매하며 3.4%의 성장을 기록했습니다. 이러한 추세가 지속된다면 현대차그룹이 연내 포드를 제치고 미국 시장 판매 '톱3'에 진입할 가능성도 제기되고 있습니다. 현대차그룹은 대형 SUV 텔루라이드에도 하이브리드 라인을 추가하는 등 미국 시장의 변화에 적극적으로 대응하고 있습니다.
